Salvando las distancias culturales, y sabiendo que cada una es un mundo, la búsqueda de familias por parte de Rockbrook se realiza en base a un criterio claro, el de que compartan los valores de las familias de Gaztelueta, lo que garantiza un entorno de confianza en el que nuestros alumnos pueden disfrutar y aprovechar al máximo de la experiencia.    

Desde Gaztelueta, pensamos que 6º de Primaria, 11 o 12 años, es una edad positiva porque, por un lado, los alumnos ya tienen madurez suficiente para afrontar un mes fuera de casa y, por otro, todavía conservan la capacidad de asombro y absorción propias de la infancia. 

El objetivo de este viaje es proporcionar a cada alumno el contexto idóneo en el que puedan vivir la experiencia, ganar en madurez y autonomía y por supuesto crecer en el idioma. Para ello, se procura que cada alumno se sumerja todo lo posible en la vida de los dublineses. Hay que tener en cuenta que los participantes en este Programa Lingüístico se deberán adaptar a un idioma conocido pero hablado con un acento diferente; a una nueva cultura, una nueva manera de hacer las cosas. Por poner algún ejemplo, las costumbres de muchas familias irlandesas son muy distintas, así como los colegios, los deportes imperantes, etc. Toda diferencia que les salga al paso queremos que la reciban con amplitud de miras, con ganas de absorber y aprender, porque es así como de verdad enriquece  un viaje así. 

Un reto que les ayuda a crecer 

Afrontar esta experiencia es un desafío para los alumnos. Desde su punto de vista, cuatro semanas lejos de casa es mucho tiempo: suele ocurrir que ninguno ha vivido tanto tiempo sin sus padres antes. Por tanto, es necesario dedicar tiempo a, desde casa y el colegio, prepararles bien, anticipándoles algunos escenarios con los que deberán lidiar.

El objetivo no es otro que ir mentalizándoles para que se puedan aproximar a lo que van a vivir. Para ello, desde el colegio, a los alumnos se les ofrecen varias sesiones previas en las que, mediante imágenes y vídeos de otros años, se les muestran experiencias de otros años, provocando que surjan muchas dudas que se resuelven en el momento. De este modo se consigue que el aterrizaje en la vida de Irlanda sea algo más suave.  

Una vez allí, se realiza un seguimiento cercano de cada alumno. Una parte diferencial de nuestro programa es que un profesor viaja con ellos durante toda la estancia. El profesor, que les conoce previamente, está pendiente de las necesidades de cada alumno y les ayuda en el proceso de adaptación. Al fin y al cabo, son niños aún.

Una función importante del profesor es hacer de enlace con las familias de los alumnos. Además de por teléfono cada pocos días, el día a día se «enseña» a través de una cuenta privada de la red social Twitter, a la que solo tienen acceso los familiares, que pueden seguir la actualidad del programa minuto a minuto.  

La inmersión es total de lunes a viernes, así como los domingos. Sin embargo, cada sábado que pasan en Irlanda los chicos de Gaztelueta se reúnen con su profesor para disfrutar de un plan divertido que busca recargar la moral del grupo y darles fuerzas para afrontar la siguiente semana. De esta manera tienen un horizonte semanal a corto plazo: “El sábado veo a mis amigos de Gaztelueta”. 

Además, de lunes a viernes, cada alumno coincide en su colegio con otros dos o tres chicos de Gaztelueta. De esta forma, los chicos están distribuidos en unos 7 u 8 colegios cada año. A través de Rockbrook, se solicita que estén solos en clase y así solo coincidan en el patio. De este modo, se sumergen en una clase donde sólo se habla inglés, pero se sienten acompañados en el colegio. 

Por supuesto, los alumnos mejoran su nivel de inglés. El colegio ofrece un contexto ideal donde un estudiante de 6º de primaria desayuna, come y cena, vive, en inglés. La inmersión es total. Esto implica que la comprensión oral y lectora mejoran significativamente de manera inevitable. Y, si la actitud del alumno es adecuada, también mejorará la expresión oral, la pronunciación y la fluidez. 

La experiencia es muy positiva. Los alumnos crecen en madurez y autonomía, aprenden a desenvolverse en un entorno diferente. Además, ver otros colegios les ayuda a apreciar lo diferente y valorar lo que tienen en Bilbao. Los alumnos mejoran en inglés, pero también adquieren más confianza en sí mismos y mejoran su autoestima. En definitiva, viajar a Irlanda con Gaztelueta es una gran oportunidad y un privilegio. 

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Orientación familiar

¿Conoces los Cursos de Orientación Familiar o COF? Es una ayuda a las familias que se presta a través de varias sesiones, muchas veces organizadas en colegios o centros educativos. ¿Con qué propósito? Sencillamente, ofrecer experiencia y recursos sobre cuestiones que toda familia tarde o temprano debe afrontar, cuestiones que incumben y afectan a sus hijos desde que son muy pequeños hasta que ya están preparados para afrontar sus propias decisiones con madurez. En definitiva, ofrecer herramientas y recursos para afrontar con seguridad, flexibilidad y buen humor los retos familiares de cada día.

Y se puede pensar, «pero yo ya tengo hijos, ¡y crecidos! Llego tarde»; o «no tengo tiempo para esas cosas», «eso que se va a explicar ya me lo conozco».  Pudiendo ser todo ello cierto, sin embargo, es un  hecho que aquellos padres y madres con «experiencia» que asisten y participan en ellos, muchos de ellos con varios hijos y de distintas edades, a su término salen más preparados para poder ayudar mejor a sus hijos, respetando y encauzando su personalidad hacia un fin bueno. Porque los hijos, cada uno distinto en sí mismo, no nacen con manuales de instrucciones.

¿Cómo funcionan?

Estos programas se fundamentan en una metodología participativa, a través del método del caso, enriquecedora de las capacidades educativas y de toma de decisiones de los padres respecto de sus hijos, y de la preparación de los miembros de la familia para ser libres y responsables. 

Entre otros ámbitos, los participantes tratan temas como el carácter, el temperamento, la personalidad, la autoridad bien entendida hacia los hijos, o cómo fomentar en ellos una progresiva autonomía, el juego, la importancia de la educación emocional, herramientas para conocer bien a cada hijo o enseñar a manejar de manera educativa la tecnología en el hogar. Depende de cada edad, de cada fase educativa. Por eso se organizan estos cursos por edades: Para padres y madres con hijos en edad de educación infantil, primer o segundo ciclo de Primaria y sobre adolescencia.

¿Quién los imparte o dirige?

Los programas que ofrece el colegio son parte de la International Federation for Family Development  (IFFD), una ONG sin ánimo de lucro e independiente, consultora de la ONU, cuya misión primordial es dar apoyo a la familia a través de formación. Las sesiones están dirigidas por expertos educadores, padres y madres de familia que se han enfrentado a estas situaciones antes, que acertaron o fallaron, pero que aprendieron a gestionar algo tan delicado como el crecimiento y el proceso de maduración de sus hijos e hijas. Y que ahora ayudan a otros que están en la misma situación.

En la orientación familiar se trata al fin y al cabo de ayudar a convertir las situaciones de la vida familiar en momentos de aprendizaje, trabajar y compartir experiencias con otros matrimonios para lograr convertir el día a día de cada familia en una escuela de vida y valores. En definitiva, darse cuenta de que la familia es el medio más eficaz para conseguir un íntegro desarrollo personal en los hijos. 

A través de los COF, muchos padres y madres de familia no sólo descubren su inigualable “protagonismo” en la educación de sus hijos, sino que también crece en ellos la necesidad de mejorar como familia y matrimonio, y así poder ser más eficaces en la importante tarea educativa que tienen encomendada.

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Lo primero de todo, hemos de constatar que la principal forma en que un niño interioriza y aprende las cosas, por su edad, es a través de la observación, imitación e interacción continua. Con lo cual, sus educadores somos sus principales referentes, y de nuestra actuación dependerán muchos de sus aprendizajes en todos los aspectos. Del mismo modo, para aprehender estas habilidades sociales hay que afirmar que en los niños se mezclan muchos factores a nivel emocional, personal, familiar, escolar, ambiental, etc., por lo tanto es normal que a veces les cueste gestionar ciertas circunstancias de la vida escolar y familiar, ya que están en proceso de desarrollo y formación constante.

También hay que matizar que, hoy en día, la sociedad no es cómo era la nuestra en nuestra infancia, todo ha cambiado muchísimo y la realidad social del niño ahora es mucho más compleja que la que nosotros vivimos. Los medios de comunicación, las nuevas tecnologías, las reglas tan cambiantes de hoy en día, todo esto coloca a los niños en un terreno que les queda grande y por ello es normal que les cueste situarse, para nosotros fue todo más sencillo en este ámbito. Por este motivo el niño necesita herramientas suficientes y necesarias para tener una relación social saludable y real. Precisamente de esto es de lo que quiero tratar en este artículo, de facilitar algunos recursos y herramientas relativos a habilidades sociales que puedan ser de utilidad a las familias y educadores para posteriormente ayudar de forma efectiva.

Seguramente haya más aspectos, pero considero que estos serían los más importantes:

– Crear un LENGUAJE SOCIAL, que sea comprensible, básico y efectivo. En la interacción con ellos tendremos que bajar mucho a su nivel, y garantizar que les comprendemos y ellos a nosotros. Sin rodeos, con ejemplos claros, en cualquier situación que lo requiera. Hacer de esto una rutina les ayudará con el tema de la comunicación.

– Hay que insistir en que aprendan a ESCUCHAR; les cuesta bastante a los niños en general, hay que enseñarles a respetar los turnos de palabra, a saber esperar, tenemos que declarar la “guerra” a la inmediatez, y no olvidar que nosotros debemos respetar también cuando él esté hablando. Con esta medida mejorarán su autocontrol, muy importante en la interacción social. 

– Mostrar gratitud, saber disculparse, incluir el «por favor», enseñarle la diferencia entre una petición y una exigencia. 

– Enseñarles a TOLERAR y la importancia de compartir, son aspectos de empatía necesarios para una buena interrelación social.

– Que aprendan a RECONOCER sus propios errores, siempre con nuestro ejemplo por delante.

– Potenciar sus PUNTOS FUERTES hacérselos ver les generará una autoestima positiva y ganarán seguridad en sí mismos. Que aprendan a quererse. Y para quererse, los educadores (padres y profesores) hemos de darles un buen modelo día a día.

– DEDICARLES TIEMPO, no sólo estar presente, sino escucharles e inspirarles.

– Ofrecerles oportunidades para que se sientan competentes en casa, en la calle, en el cole…(dándoles pequeñas tareas o responsabilidades que puedan resolver eficazmente).

– Debemos evitar compararles con sus hermanos, con compañeros o amigos…, ¡y etiquetarle!  

– Valorar más los esfuerzos que los resultados.

– Ojo a los castigos, hay que tratar de ganar la batalla sin gritar ni perder los nervios.

Todas estas claves relacionadas con las habilidades sociales, les ayudarán a ganar en seguridad en sí mismos y cada vez gestionarán mejor sus emociones. La clave en sus relaciones sociales será la ASERTIVIDAD, y aunque esta parte recae mucho en nosotros en sus educadores, es oportuno que los padres sean conscientes de ello, porque habrá situaciones en casa donde haya que trabajarla. La asertividad está muy relacionada con la autoestima, pero aún va más allá. Sería proteger y reclamar sus derechos, sabiendo que el que está enfrente merece el mismo respeto que yo. Lo que repetimos en clase constantemente a los alumnos, la Regla de Oro: «Trata a los demás como te gustaría ser tratado». Ponerse en el lugar del otro. Que recurran a un adulto cuando necesiten ayuda. Para ello, es bueno: 

– Apoyar sus iniciativas, que se pongan metas y objetivos adecuados y asequibles a su edad les generará autoconfianza y, si se equivocan, enseñarles que en realidad no pasa nada, que deben aprender y volverlo a intentar.

– Encomendarles tareas en casa y hacer un seguimiento. 

– Cuando algo no les parezca justo, ofrecerles patrones de cómo protestar o defenderse, con orden y tranquilidad, diálogo. Ganar sin discutir.

– No permitir que critiquen, o se burlen de nadie, sino enseñarles a ponerse en el lugar del otro.

– Que tengan un buen hábito de consultar a los adultos que intervenimos en su educación.

– La vida a veces no es fácil, y todo no nos sale como queremos. Puede hasta ser confusa para un niño, pero protegerles de todo esto es caer en la irrealidad, es mejor darle estrategias para que superen esas dificultades, no sustituirles. El aprendizaje sucede cuando se enfrentan a ellas, aunque se frustren. No olvidemos que uno de nuestros objetivos es que gane en autoconfianza.

– Evitar relaciones de agresividad, gritos, etc.

– Buscar siempre el sentido del humor, reforzar la creatividad a la hora de relacionaros con ellos.

El objeto de este artículo no es que el lector siga estas indicaciones como un guión inamovible. se trata de tenerlo claro y ayudarles intuyendo sus necesidades y ayudarles como lo requiera cada situación. El día a día y la evolución madurativa de los niños les hará más fuertes y seguros de sí mismos, si tenemos presentes todas estas pautas. El reto está en perseverar en el día a día, lidiar con el cansancio, la falta de tiempo, el estrés y las prisas, etc.

Pero, si lo pensamos, no son complicadas de llevar a cabo y, ¿acaso no merece la pena la empresa? 

Raúl García es profesor de Primaria, psicólogo, pedagogo y logopeda

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Lecturas para el verano. Sabemos cuáles son las ventajas y beneficios de fomentar el hábito de lectura en nuestros hijos, lo fundamental que es en esa fantástica costumbre la familia, y sabemos también que, durante las vacaciones de verano, se presenten más fácilmente ratos que se pueden aprovechar para leer, por eso he seleccionado varios títulos divididos por edades, desde los 9 a los 14 o 15 años. Espero que os resulte útil.

¡También se aceptan sugerencias en los comentarios!

Lecturas para el verano para niños de 9 y 10 años

• Caminando bajo el mar, colgando del amplio cielo – Pron, Patricio
• Cuéntame, Sésamo – Erice, Aina S.
• El pescador de globos – García Quesada, María Antonia
• El pirata bien educado y sus amigos – Dezcallar, Rafael
• El secreto del huevo azul – González Vilar, Catalina
• El tesoro de Barracuda – Llanos Campos
• La librería perdida – Ruá, Aurora
• Mi vecino Cervantes – Huertas, Rosa
• Un intruso en mi cuaderno – Fernández Sifres, David
• Un paseo con el señor Gaudí – Estrada, Pau

10, 11 y 12 años

• El libro invisible – García-Clairac, Santiago
• El signo prohibido – Muñoz Avia, Rodrigo
• Alma y la isla – Rodríguez, Mónica
• Catherine – Modiano, Patrick
• El Club de los Raros – Sierra i Fabra, Jordi
• El hombre que abrazaba a los árboles – Sanz, Ignacio
• El islote de los perros – Canosa, Oriol
• La niña Invisible – Peña Toribio, David (alias Puño)
• La voz del árbol –  Muñoz Puelles, Vicente
• Misterios a domicilio 1. Pistas apestosas – Oro, Begoña

12, 13, 14 años

• Los Buscadores de Libros II. El código indescifrable – Chambliss Bertman, Jennifer
• Djadi, el niño refugiado – Härtling, Peter
• El joven Poe 1. El misterio de la calle Morgue – Canals, Cuca
• El reloj mecánico – Pullman, Philip
• El secreto de Enola – Hernández Chambers, Daniel
• El secreto del galeón – Alcolea, Ana
• El tiempo de los magos – Cowell, Cressida
• La ocarina azul – Satz, Mario
• Los extraterrestres están ahí fuera – Opel-Götz, Susann

A partir de 14 años                                                                     

• Campos de fresas – Sierra i Fabra, Jordi                                                                                                   
• Antares, – Díaz –Valladares, Francisco                                                                                                  
• El asombroso legado de Daniel Kurka – Rodríguez Suárez, Mónica                                                    
• El chico de las manos azules – Cansino, Eliacer                                                                                      
• El inocente de Palermo – Gandolfi, Silvana                                                                                             
• La isla de Bowen – Mallorquí del Corral, César                                                                                          
• La Sombra del Oso – Doman, Regina                                                                                            
• Penelope Green. El abanico de la señora Li – Bottet, Béatrice                                                     
• Theodore Boone. El activista – John Grisham                                                                     
• Tres espejos – Luna Vargas, Sebastián

Selección realizada por Rafael Lacorte, profesor de Lengua Castellana y Literatura en Educación Primaria 

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Familia y lectura. El interés por la lectura comienza en casa, pues el ámbito familiar tiene un lugar insustituible en la formación lectora del niño. Se les debe inculcar esta afición con esfuerzo y constancia, pero sin imponérsela. Procurar conocer los gustos de los hijos y en la medida de lo posible respetarlos.

Consejos para despertar la afición lectora

● Si los padres valoran la lectura y le dan un lugar en la vida familiar de manera natural.

● Los hijos deben observar leer a los padres, el ejemplo es la mejor animación. Tener siempre un libro empezado es un buen síntoma de amor a la lectura.

● De vez en cuando, leer en voz alta a los hijos desde pequeños.

● Conseguir que los libros estén presentes en la casa como un objeto de uso común.

● Debe haber en casa un lugar donde ponerse a leer. Con buena iluminación, que sea agradable estar allí, tranquilo.

● Establecer un horario diario y fijo para facilitar el hábito de leer, donde reine el silencio para respetar la lectura de los demás.

● Regalar libros en los cumpleaños y en ocasiones que haya que premiar algo.

● Enseñarles a los hijos a cuidar los libros. 

● Animarles a ir creando su propia biblioteca, adecuando un espacio apropiado para ello.

● Acudir con los hijos a librerías, bibliotecas, ferias de libros, etc. Incentivarles para que se hagan socios.

¿Qué no deben hacer los padres?

● Utilizar la lectura como castigo.

● Mandarles leer un libro que saben no es de su agrado.

● Relacionar siempre los libros con lo académico.

● Proponer la lectura de libros como una actividad de otros medios de diversión y aprendizaje que le divierten (televisión, ordenador, jugar, etc. )

No lo olvidemos, cada hijo es irrepetible y las estrategias han de diseñarse individualmente con cada uno. Un libro para cada uno.

José Luis Uriarte es Licenciado en Pedagogía y especialista en Pedagogía Terapéutica

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La amabilidad nace del amor, la comprensión, la empatía y la generosidad; para que sea virtud debe estar libre de segundas intenciones. Siguiendo algunas pautas que ofrece Wikipedia, vemos que “consiste en sentirse aceptado y amado con sus propias cualidades y defectos”. Ser amable facilita la alegría que se manifiesta en mostrar satisfacción de vivir, amar y compartir  tiempo con las personas en una actitud que desdramatiza situaciones molestas y ayuda a disfrutar en ambientes familiares y contagiar alegría a otras personas. Es también una muestra de confianza, porque apuesta por creer en la buena voluntad de los demás, incluso si se equivocan y en mantener la confianza en que con esfuerzo e ilusión lograrán las metas acordadas.

Sigue el redactor de esta voz en Wikipedia destacando su valor y concluye diciendo que “amabilidad es la palabra dulce que anima, levanta, consuela y fortalece. […] es afabilidad en la conducta, naturalidad en el obrar, paz en el semblante, benevolencia en la mirada.” No es la actitud ingenua de quien no percibe la malicia de algunos actos; es la actitud de quien no somete por sistema a un juicio riguroso a las personas con las que convive. En la contraportada de la edición de Rialp se afirma que exige “prestar mayor atención a las cosas que se hacen y a cómo se hacen”. La amabilidad vence la crítica amarga y vive la caridad en detalles cotidianos que se manifiestan en la forma de corregir (si corresponde), de ver la vida con buen humor y evitar tientes dramáticos en lo que no tiene entidad. Esto exige evitar los juicios temerarios, las reacciones de ira, sea en el coche, viendo un partido de fútbol o al corregir a un hijo. El propósito de vivirla evitará pensamientos negativos a la vez que procuramos ver el lado amable de las situaciones. Exige, y es importante en la sociedad actual, tratar bien a las personas aunque se discrepe en las ideas.

Quien opta por la amabilidad no renuncia a formarse un juicio de lo que está bien o mal, es verdadero o cierto. Decir lo que nos parece mal es legítimo, pero se puede hacer sin herir a las personas. Quien posee esta cualidad es capaz de descubrir ese rasgo amable que todos tenemos y que sólo ven quienes nos miran con afecto.

Dice Lovasik en el prólogo: “el mundo necesita amabilidad: siendo amables seremos capaces de convertirlo en un lugar más feliz en el que vivir.” Ojalá seamos más valientes en el compromiso y más amables en el trato. La lectura reposada del libro es una ayuda para interiorizar esa actitud. Padres y profesores podemos ejercitarnos cada día en detalles como buscar que haya más risas que gritos en la casa, buscar un estilo positivo que resulte más estimulante, no gritar al corregir, pedir disculpas por la forma si es oportuno, etc. Puede costar tiempo lograr algunas metas, pero vale la pena.

José Manuel Mañú Noain es asesor de centros educativos, historiador y lector apasionado.  

Twitter – @jmmanyu 

Blog – www.novaloresporsuportada.blogspot.com

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María Zabala Pino (@iWomanish) es periodista y experta en familia y tecnología. Miembro del Instituto de Ciudadanía Digital de Estados Unidos y embajadora DigCit en España, promueve una educación y un uso responsable y positivo de la red. Desde el blog www.iwomanish.com comparte información para contribuir a desarrollar una convivencia personal y familiar saludable con el mundo digital.

¿Se debe educar en el uso de pantallas en positivo o en negativo? En algunas cosas la conexión nos facilita la vida; en otras, la complica por puro desconocimiento o por rapidez constante en su evolución. No se trata de ver todo lo digital como bueno o malo, sino de buscar el equilibrio y sobre todo entender cómo funciona y en qué consiste, para decidir cómo participar y cómo acompañar a nuestros hijos en esta parcela de sus vidas.

¿En qué se traduce específicamente “convivir saludablemente con los tiempos digitales” en el día a día de una familia? Significa aprovechar lo bueno de la conexión y las pantallas, juntos y por separado, teniendo un conocimiento general sobre lo que se usa y por qué. Compartir normas y tratar de respetarlas, perseguir buenos hábitos, saber desconectar, hablar sobre tecnología en casa…

¿Y en la escuela, cómo se hace para educar en el uso de pantallas? En cuanto a la escuela, la convivencia saludable con la tecnología tiene que ver con normas, uso del entorno digital para un aprendizaje positivo, implicación del alumno… El principal reto es conseguir implantar un currículo transversal que trabaje la alfabetización digital y mediática, el pensamiento crítico. Ya se utiliza la tecnología en las aulas y se conciencia a los alumnos sobre los peligros de un mal uso de Internet, pero queda mucho por hacer en cuanto a enseñar a elegir, cuestionar, entender y aprovechar lo que encuentran en la Red.

Se repite mucho que las nuevas tecnologías son herramientas a nuestro servicio; sin embargo, en la práctica parece abundar más su uso inapropiado: ¿Con qué recursos cuentan los padres? A los padres nos preocupa lo inmediato, ese uso inapropiado que mencionas porque, en el día a día, lo que necesitamos es evitar rabietas y conflictos. Hay que intentar informarse y poner en práctica medidas en función de la edad y el carácter de los niños, para que se acostumbren a usar la tecnología de forma activa y no como consumo pasivo. Más que situaciones concretas hay que hablar con ellos de ideas (contraseñas, autoestima, respeto, equilibrio, recompensa, intimidad, amigos, hormonas, consecuencias…). Con los pequeños funcionan las normas, con los medianos el ejemplo y los límites; con los mayores, la conversación y estar informados.

Entre ser padres hipervigilantes en el aspecto tecnológico y no estar para nada presentes, ¿dónde cree que está el punto medio? En la conversación. Hablar con nuestros hijos sobre cómo se relacionan con las pantallas y lo que se encuentran en apps y redes y webs es fundamental. Más que prohibir, hay que implicarse en su vida conectada desde que son pequeños. El término medio está en marcar normas, crear hábitos, utilizar controles parentales que se adapten a tu familia y al niño, hablar sobre tecnología, no dejar que se descarguen todo y de cualquier sitio, dar ejemplo coherente y actualizarse.

¿Se encuentra usted con muchos casos de adolescentes que piensan que la socialización de las redes sociales es algo real? Es que es real. Para nuestros hijos no hay fronteras y su socialización es tan real cara a cara como a través de redes como Instagram y apps como WhatsApp, Musical.ly o Snapchat. Es verdad que existe el riesgo de que compartan demasiada información o se relacionen con desconocidos, pero en la mayoría de los casos con quien se comunican es con sus amigos. Otra cosa distinta, que nos afecta a todos, es cómo contarse al mundo… Pero las redes sociales forman parte del crecimiento de los adolescentes, su auto-afirmación, sentimiento de aceptación y pertenencia.

¿Afectan las pantallas al desarrollo intelectual de nuestros hijos? Por ejemplo, el estudio personal o la capacidad de concentración. Educar en el uso de pantallas no es fácil. Todos estamos rodeados de estímulos permanentes, así que hay que esforzarse por controlar el impulso de la distracción. Es fundamental que entre los 3 y los 10 años existan normas respecto a cuánto tiempo conectarse, qué hacer cuando se está conectado y por qué se está uno conectando. El proceso de aprendizaje de los niños está marcado por el desarrollo de su atención voluntaria e involuntaria; la involuntaria nos viene “de serie” y, en relación con las pantallas, si las tenemos delante, las miramos. La atención voluntaria hay que entrenarla.

¿Y cuándo son aún muy pequeños?  En el caso de los niños muy pequeños (hasta 2 ó 3 años), las recomendaciones de los expertos invitan a que el tiempo de pantalla sea mínimo: necesitan la interacción cara a cara con quienes les rodean para aprender. Conforme crecen, el concepto de “tiempo de pantalla” debería entenderse por su cantidad, calidad y compañía

¿Puede estar Internet comiéndose el espacio que quizá antes se dedicaba a la lectura? ¿Se puede estar pasando por alto?  Creo que no. Dicen que la imagen es la reina, pero seguiremos necesitando leer, en un canal u otro. Hay evidencias sociológicas y científicas que dicen que los jóvenes hoy leen más que los de antes, o que la comprensión lectora no varía en función de si el estudiante lee en papel o en pantalla. Los niños lectores seguirán leyendo, en papel y en formato digital. Y con los que no lean por gusto habrá que seguir insistiendo para que lean, aunque sea en pantallas.

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Hablemos de los teléfonos móviles en los colegios. Con la adjudicación de licencias de telefonía móvil, en marzo del 2000, comenzó una nueva era de la comunicación en España. Desde entonces la utilización del móvil no ha dejado de crecer en todas las edades. Según el Instituto Nacional de Estadística, el 25% de los niños de 10 años dispone de un terminal, porcentaje que alcanza el 94% al cumplir los 15. Nueve de cada diez adolescentes lo usan habitualmente, pues facilita la comunicación y el intercambio. La experiencia de los adultos muestra también la dependencia que puede generar.

El uso del móvil suscita un debate específico en el ámbito escolar. No sólo por las posibilidades para el envío de mensajes, fotos, vídeos, entretenimiento, situaciones de bullying, etc. A padres y educadores preocupa también la tendencia al aislamiento en recreos y tiempos libres por causa del móvil, así como los posibles efectos en el ámbito académico: la disponibilidad inmediata y la atención requerida en clase pueden ser difícilmente compatibles, y disminuir el rendimiento. Al mismo tiempo, algunos profesores lo utilizan para trabajar en el aula: el programa Kahoot, por ejemplo, permite repasar conceptos de forma entretenida, con preguntas y respuestas a través del móvil. En esta situación se discute si procede restringir el uso de modo generalizado, o sólo en algunas etapas; en qué espacios debe permitirse la utilización, y en cuáles no. Tanto los padres como la comunidad educativa buscan el mejor modo de proceder para hacer frente al fenómeno.

La Consejería de educación del Gobierno Vasco ha dado libertad a los centros para decidir lo que estimen oportuno. Otros países de nuestro entorno difieren en la respuesta. En Francia, cumpliendo la promesa del presidente Macron en la campaña electoral, el texto aprobado en junio por la Asamblea Nacional considera que el uso del móvil “provoca numerosas disfunciones, incompatibles con la mejora del clima escolar”. También en los tiempos libres “puede ser nefasto al reducir la actividad física y limitar las interacciones sociales”. A partir de septiembre, los móviles estarán prohibidos en los colegios e institutos para los menores de 15 años. Aunque muchos centros ya lo consideraban en sus reglamentos, la nueva ley les ofrece una base jurídica más sólida.

En el Reino Unido la opinión pública debate desde hace tiempo sobre el asunto. Un estudio de la London School of Economics lo analiza desde el rendimiento de los alumnos. El informe ‘Technology, Distraction & Student Performance’ toma como referencia una serie de datos sobre la población escolar, decisiones adoptadas en los centros respecto de los móviles, calificaciones obtenidas los últimos años, y la expansión de la telefonía por franjas de edades. Partiendo de la a utilización habitual del móvil por el 90% de la población estudiantil, considera las diferencias en los resultados, según las fechas de implementación de las prohibiciones en algunas escuelas. Entre las conclusiones destaca que, después de la prohibición, los estudiantes de 16 años mejoraron sus calificaciones un 6,41%. El dato más sorprendente se refiere, no obstante, a los alumnos con peor rendimiento de la clase: mejoraron sus calificaciones en un 14,23%, mientras que los de buenas notas –con más facilidad para concentrarse– apenas experimentaron variación. El Gobierno británico ha dejado que cada colegio decida, pues conocen mejor las circunstancias de sus alumnos.

Las medidas adoptadas por los centros, incluida la prohibición, quizá atajen temporalmente el problema, pero no solucionan la dependencia tecnológica de los jóvenes. La dimensión última del fenómeno se sitúa en el ámbito de la educación. Es un aspecto novedoso que requiere una actitud proactiva, tanto en el hogar como en la escuela. Establecer pautas y límites en este ámbito es importante en la misma medida que los demás aspectos del arte de educar. A la vista de su experiencia en casa, los padres demandan ayuda para orientar a sus hijos en la era tecnológica, mostrando lo que tienen de valioso los medios a su alcance y educando para su utilización responsable. También los docentes tenemos un gran campo en la forja de los alumnos en hábitos saludables. Pero, más allá de argumentos y controles, el esfuerzo será eficaz si va acompañado del propio ejemplo en el uso adecuado de las posibilidades técnicas.

José R. Garitagoitia  es Doctor en Ciencias Políticas y Derecho Internacional Público. Ha sido docente del Oratory School y actualmente es profesor de Gaztelueta

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Sobriedad es saber usar con señorío las cosas buenas. Por eso tiene como sinónimo “moderado” y como antónimo “desenfrenado”. La sobriedad nos enseña y ayuda a vivir disfrutando y nos da las alas necesarias para actuar con libertad, sin dejarnos “enganchar” por nada. La persona sobria se hace íntegra, pues sabe gobernar sus impulsos y consigue hacer lo que quiere y no lo que le apetece y así es libre.

La educación de esta virtud, como pasa con todas, necesita acciones concretas en los distintos momentos de nuestra vida. Quizá en la infancia tenemos que aprender a comer de todo, en la adolescencia a saber utilizar los medios electrónicos y a festejar los acontecimientos, etc. Lo que está claro es que hay que conquistarla poco a poco.

Si uno “templa” su voluntad  en el día a día, resulta más fácil vivir esta virtud en situaciones extraordinarias y se aprende a disfrutar de verdad. Nos lo dicen personas tan distinguidas como Leonardo da Vinci cuando afirma: «No se puede poseer mayor gobierno, ni menor, que el de uno mismo.»

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Cada vez son más los alumnos que quieren participar en actividades de solidaridad, primero porque comprueban que ellos mismos son los primeros beneficiados, ya que les ayuda a valorar a las personas por lo que son y no por lo que tienen.

Semanalmente, desde el colegio se acude  a cuatro centros: el Instituto Benéfico Sagrado Corazón de Artxanda, Hospital de Cruces de Bilbao, el Centro Rafaela María de Zorroza y el Centro María Luisa de Marillac, en Arangoiti. Además, todos los años se colabora a través de asociaciones como Cáritas, Zabalketa (ONG fundada por antiguos alumnos del colegio) o el Banco de Alimentos en proyectos puntuales de mayor envergadura a lo largo del curso.

Cada curso, más de 250 alumnos participan en  diferentes actividades de solidaridad cada curso, anterior. Esto es posible gracias a la dedicación de algunos profesores y la inestimable colaboración de IREKI. Cada comienzo de curso contamos con fuerzas e ilusiones renovadas para seguir creciendo dando lo que tenemos, que es nuestro tiempo y nuestro cariño. Los alumnos que participan en estas actividades coinciden en que reciben mucho más de lo que dan.

Detrás de este esfuerzo por realizar actividades de voluntariado, no podemos olvidar que el fin último de estas actividades: construir una educación global en nuestros alumnos, para que sepan valorar lo que tienen, y que con su tiempo y dedicación puedan colaborar en crear una sociedad mejor.

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