Todas las personas tenemos cualidades que podemos compartir con los demás. Por tanto, todos deberíamos asumir ese papel de educadores ayudando a construir una sociedad cada vez mejor y más justa. Por supuesto, ser educador implica una gran responsabilidad, pero el hecho de saber que estamos ayudando a los demás a abrirse al mundo es probablemente lo más gratificante a lo que cualquiera puede dedicar su vida.

En orden cronológico y de importancia, los padres son los primeros en esa tarea de acompañamiento. Muchos de los intereses culturales, expresiones, aficiones, habilidades y conocimientos se cocinan en la familia. Y lo más importante: la vida en familia nos enseña a compartir, a relacionarnos y a comprender el mundo que nos rodea. Los padres enseñan a sus hijos a salir del propio yo con el ejemplo y con consejos basados en la experiencia, transmitidos con oportunidad y, en ocasiones, con fortaleza. Es un primer aprendizaje natural e inconsciente en el que se aprende más por contagio que por transmisión directa, y en el que los niños aprenden jugando. Con el tiempo, esos juegos dejan paso a la responsabilidad y a un uso cada vez más consciente de la propia libertad.

En segundo lugar, el centro educativo también juega un papel importante. La relación de la familia se amplía a docentes y compañeros de clase. Es un entorno de esfuerzo amable en el que el trabajo ayuda a comprender que nada bueno se logra sin sacrificio, y que los errores -e incluso el sufrimiento- forman parte del aprendizaje de la vida. Posiblemente no habría buenos profesionales si antes no hubieran sido preparados para ese salto. Y ya en la universidad o formación profesional, los nuevos alumnos se encuentran dedicados a lo que ellos mismos han elegido para su futuro. Comienzan a forjar su propio proyecto personal y profesional. Es el momento de las grandes decisiones.

En todo caso, en este constante camino de aprendizaje para la vida en que todos estamos inmersos, no se debería perder de vista lo importante. Lo mejor que puede aportar un docente es su entrega, su dedicación, su profesionalidad, su apoyo, su compañía… Es la personalidad del profesor la que capta la atención de los estudiantes. Una atención que nunca podrá ser sustituida por el móvil, las tabletas, la pizarra o el proyector que emplee en sus clases. Nada puede sustituir esa cercanía que se grabará para siempre en los alumnos y que hará que el docente, sin pretenderlo, se convierta en un referente. No cabe duda de que, por encima de las nuevas tecnologías, la situación, o cualquier cambio social, educar es una cuestión de actitud. La responsabilidad puede ser abrumadora. Sin embargo, pocas profesiones son tan estimulantes.

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El uso de las tecnologías en las escuelas no ha resuelto todos los problemas educativos, pero ha contribuido a solucionar algunos. Con todo, es indudable que el educador actual tiene que contemplar el uso sano de esas posibilidades. Es tarea suya el establecer las prioridades formativas, en las que el alumno participará en mayor o menor medida según su edad y madurez. Si se da a elegir al alumno entre navegar por Internet o leer, quizá elija navegar, aunque necesite más leer. Considero que al alumno no hay que darle lo que pide sino lo que necesita, de la misma forma que los programas escolares no los hacen los alumnos sino los profesionales.

Si el docente consigue usar racionalmente las nuevas tecnologías en la escuela, podrá dedicar más tiempo a la atención individual. Otra ventaja de la tecnología para el profesor es que dispone de más recursos para lograr que sus clases resulten más atractivas y documentadas.

Una ventaja para las necesidades educativas

El software posibilita acceder a gráficos, diagramas, mapas, etc., que permiten preparar las clases mejor y poder comprender algunos conceptos que si sólo se utilizan recursos orales resultan complejos. Basta ver la diferencia entre la explicación del sistema solar hace unos años, con un balón y una pelota de tenis, y las posibilidades actuales de hacerlo mediante los recursos digitales. Mediante actividades interactivas crece también el interés de los alumnos. Estos medios facilitan comprender conceptos complejos con simulaciones o imágenes. Los alumnos pueden repasar las unidades trabajadas si se les facilita acceder a una plataforma digital para consultar sus dudas.

Por otro lado, los estudiantes con dificultad visual también pueden aumentar el tamaño de textos e imágenes, y los alumnos con problemas de audición usarán presentaciones visuales. Aquellas con otras necesidades educativas, como déficit de atención, se ven motivados a atender, por la variedad de actividades que pueden realizar.

Pero es importante no confundir la facilidad de uso que ofrece una herramienta y la actitud con la que se hace. A más posibilidades, mejores expectativas de resultados; con el mismo esfuerzo se pueden alcanzar objetivos más altos. Si se usaran para suprimir el esfuerzo de los alumnos, el profesor se convertiría en un organizador del ocio. No se trata de salir agotados del aula, pero no se asimilan conocimientos valiosos sin esfuerzo.

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Las pedagogías, así como los métodos específicos actuales, favorecen este aprendizaje de manera mucho más natural que hace años, pasando de un aprendizaje memorístico, de repetición y traducción propio de décadas anteriores, a un aprendizaje vivencial y espontáneo que permite asimilar el trilingüismo a través de la propia experiencia.

Antes de nada, ¡comunicación! Pero empecemos por el principio

El periodo sensitivo para el aprendizaje de un idioma abarca de los 0 a los 6 años, alcanzándose su momento cumbre a los 2 años. Esto significa que cognitiva, física y psicológicamente tienen una sensibilidad especial para su aprendizaje, por lo que una exposición a los mismos -no sólo como meros espectadores-, favorecerá en gran medida su desarrollo.

Paralelamente resulta fundamental generar entornos de comunicación, tanto en la familia como en el colegio, que favorezcan una expresión oral segura y fluida, que permita que el niño disponga de sus tiempos de expresión inicialmente en el idioma materno. Será por su parte el profesorado el que deberá convertir el aula en un lugar donde la comunicación se conciba como un elemento fundamental para el aprendizaje. La experiencia o vivencia es la mejor oportunidad de aprendizaje. De esta manera, debemos ofrecer a nuestros alumnos, desde su escolarización en Primer Ciclo de Educación Infantil, experiencias de calidad y en cantidad que les permitan una expresión fluida y desinhibida tanto en castellano, como en euskera e inglés.

Entornos de expresión que favorecen el trilingüismo

En el Infantil de Gaztelueta trabajamos las praxias bucales, que nos permiten ejercitar y agilizar los órganos que intervienen en el lenguaje oral. Esto nos permitirá corregir fonemas más complejos y asentar estereotipos correctos de articulación a través de divertidos juegos rápidos, dinámicos y repetitivos. Ganar en dicción les hará ganar en seguridad y minimizar dificultades asociadas tanto a la expresión oral directa, en pequeño o gran grupo. Asimismo metodologías como Jolly Phonics les permiten interiorizar y normalizar fonemas que hasta ahora les eran ajenos para incorporarlos en su progresiva expresión en inglés en el propio aula. Desde expresiones y vocabulario cotidianos en la comunicación con profesorado y compañeros, hasta dinámicas específicas con profesorado nativo en el Speaking Corner les permitirán ganar en competencia oral en inglés para ir asumiendo proyectos más exigentes en las siguientes etapas.

Desde el departamento de Euskera abordamos su perfil más artístico con la preparación de pequeños Antzerkiak -representaciones teatrales, en nuestro caso basadas en cuentos clásicos- que nos permitan ir ganando en vocabulario y estructuras para trabajar la fluidez verbal. En el aula se fomentará la progresiva expresión en el idioma sin ser este el objetivo en sí mismo, si no el vehículo para lograr aprendizajes a otros niveles. La mintzapraktika (o práctica de expresión oral) va ganando protagonismo dentro y fuera de nuestras aulas.

Y, por supuesto, la expresión en castellano estará presente desde sus estadios más incipientes hasta la habilidad para hablar en público. Oportunidades de expresión en la asamblea diaria, las rutinas en el aula, teatros, cuentos, descripciones, verbalización de sentimientos y emociones o el Libro del Protagonista en el que los alumnos comienzan a desarrollar su competencia oral ante sus compañeros tratando de ofrecer un vocabulario y expresiones más ricas al tener lugar esta actividad en su lengua materna.

Nuestra apuesta firme por el trilingüismo pasa por tanto por una inmersión natural y vivencial en los idiomas desde el comienzo de la escolarización, asumiendo el aprendizaje de un idioma y su competencia oral como uno de nuestros retos y objetivos prioritarios y entendiendo éstas como aptitudes fundamentales en los líderes del futuro.

Estíbaliz Somalo es profesora de Educación Infantil, pedagoga y experta en educación familiar

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Aquí os dejamos una selección realizada especialmente para celebrar el Día del Libro. El propósito no es otro que ayudar a las familias a educar a sus hijos, en este caso, a través de una herramienta tan poderosa como es la lectura.

Para lectores de 6 a 8 años:

Ende, Michael: La sopera y el cazo. Editorial SM. 2015.

En dos reinos próximos pero incomunicados, han nacido un príncipe y una princesa. A sus respectivos bautizos no ha sido invitada una pariente común: el hada Serpentina Cascarrabias, quien para vengarse les hace un regalo mágico: a unos, una sopera sin cazo; a otros, un cazo sin sopera. Ingenioso cuento de Ende que no deja de tener su moraleja.

Lobel, Arnold: Sapo y Sepo, un año entero. Ed. Santillana. 2016.

Este es el primero de una serie de libros que tienen como protagonistas a estos dos sapos, entrañablemente amigos. En este caso concreto, son cinco los acontecimientos narrados que cubren todo un año de su vida. Un descenso en trineo que se convierte en un peligro, la compra de helados termina mal, un favor que mutuamente se hacen pretendiendo cada uno que el otro no se dé cuenta y la celebración de la navidad, son los relatos recogidos. El tipo de letra facilita la lectura de los primeros lectores.

Para lectores de 8 a 10 años:

Blanco, Concha: ¡A mí qué me importa! Ed. Bruño. 2018.

Una niña gallega, María, estudia en un colegio de Cee, en La Coruña, Galicia. Tiene la capacidad de preguntarse todo. Cada expresión que usa su abuela, su madre, cualquier persona, ella trata de encontrar qué significa, lo que no siempre es lo que parece a primera vista. De paso nos habla de su trato con su hermana Pilar. En una ocasión van a pasar el día a La Coruña; encuentra nuevos motivos para seguirse preguntado. El libro es original, muchas de esas preguntas se las puede hacer cualquiera a los ocho años; quizá algún lector no capte la ironía de alguna respuesta.

Knister: Kika superbruja revoluciona la clase. Ed. Bruño. 2016.

Este libro es uno más de los protagonizados por Kika que, gracias a un libro que encontró, sabe hacer trucos de magia. En este caso, la profesora de su curso va a recibir la visita de un inspector y Kika decide ayudar a su profesora. Libro con imaginación y divertido, incorpora al final algunos trucos de magia para que pueda realizarlos el lector.

Para lectores de 10 a 12 años:

Burnett, F. H.: El jardín secreto. Ed. Everest. 2014.

Al morir los padres de Mary, una niña consentida, ésta se traslada de la India a Inglaterra, para vivir con su tío Archibald.  El cambio le supone un duro choque. Su tío es solitario y seco, pues no ha superado un infortunio familiar. Mary, con la ayuda de su aya  y de la familia de ésta, va cambiando su actitud. Un jardín secreto, del hace progresivamente partícipes a varias personas, es el escenario donde se va desarrolla un profundo cambio en los moradores de la finca. El tono amable y optimista del libro fomenta un estilo de vida en el que la preocupación por los demás es una saludable medicina. Quizás, donde se hace referencia a “magia”, un cristiano hablaría de Gracia. El conocimiento del autor de las plantas y de algunos animales enriquece su lectura, ya valiosa de por sí.

Funke, Cornelia: Igraín la Valiente. Ed. Planeta. 2016.

Igraín, una chica de diez años, y su hermano Alberto viven con sus padres, magos, en un castillo. Un error en los hechizos obliga a Igraín a salir en busca de un producto mágico. Al regresar, comprueba que el malvado Gilgalad asedia el castillo con el fin de obtener los codiciados libros de magia que poseen.

Para lectores de 12 a 14 años:

Álvarez, Miguel: La luz en los dedos. Luis Braille. Ed. Casals. 2015. 

Luis Braille era un niño cuando Napoleón invadió Rusia en 1812. Había nacido en un pueblo, Coupvray, situado en el norte de Francia. Su padre era guarnicionero. Cuando Luis tenía tres años, su padre salió del taller un momento, ocasión que el niño aprovechó para jugar con las herramientas destinadas al trabajo del cuero, con tan mala fortuna que se hizo una grave herida en un ojo. Avisado el médico, poco pudo hacer; es más, al poco tiempo una infección afectó al otro ojo y el pequeño perdió la visión. El porvenir de un ciego en aquella época era duro. Al acabar el periodo napoleónico, la vida vuelve a la normalidad. El sacerdote y el maestro del pueblo facilitan que pueda ir a París, y estudiar en un colegio adecuado. Luis no solo aprovecho esa estancia para aprender sino para que otras personas como él tuvieran acceso a la lectura.

Dragt, Tonke: Carta al rey. Ed. Siruela. 2015. 

Este libro recibió varios galardones. Ambientado en la Edad Media, en un lugar imaginario, pero con las características reales de un reino europeo; Tiuri es un joven de 16 años que está a punto de ser nombrado caballero, poco antes recibe un misterioso encargo que cambia su vida durante unos meses. Debe entregar un mensaje en un reino próximo, mientras varios enemigos procuran evitarlo.

Grahame, Kenneth: El viento en los sauces. Alianza Editorial. 2016. 

Es un clásicos de la literatura infantil anglosajona. Permite una doble lectura: para niños y para adultos; las dos excelentes. El río es un lugar donde conviven Topo, Ratón, Tejón, Sapo, las nutrias y otros animales. El Bosque Salvaje es peligroso y más allá está el Ancho Mundo, al que es mejor no asomarse. Grahame narra las peripecias de varios animales -humanizados en el relato- para reconducir las iniciativas de Sapo. La caracterización de cada personaje es buena y representa diversos caracteres de personas; ¿o quizá diversas facetas de cada uno de nosotros?

Para lectores de 14 a 16 años:

Bécquer, G. Adolfo: Leyendas. Ed. Anaya. 2018

Son muchas las ediciones que incluyen en un mismo volumen las rimas y leyendas de este famoso autor. Esta edición, sin embargo, se centra en las leyendas, obras en prosa en las que Bécquer consigue aunar sensibilidad y calidad literaria. En todas ellas aletea el amor, junto con el resto de ingredientes románticos. Leerlas despacio nos llevará a saborear la riqueza de su contenido y la belleza de su forma. En algunos libros, y éste es uno de ellos, el ritmo de lectura no debe ser el correspondiente a velocidad lectora de cada uno, sino que deberemos acoplarnos al ritmo del autor y disfrutar con un castellano bien escrito; de esta forma, podremos impregnarnos de la facilidad de redacción de Bécquer y mejorar nuestras propias destrezas de escritura, algo que en nuestros días resulta tan valioso como saber hablar bien. ¿Qué habremos sacado después de haberlas leído? Quizá, disfrutar con la belleza.

Joffo, Joseph: Un saco de canicas. Ed. Punto de lectura. 2019.

Historia de una familia judía en la Alemania nazi. Bien narrada es uno de los mejores libros de este estilo que hay publicados. A pesar de los años transcurridos sigue teniendo gran atractivo para los jóvenes por el ritmo narrativo y por la cercanía que sienten hacia el protagonista. En el discurrir de las aventuras se percibe con claridad el contexto histórico.

Para lectores de 16 a 18 años:

Barrie, J.M.: Peter Pan. Alianza Editorial. 2017.

Peter Pan discurre en un mundo de fantasía, donde Peter y sus amigos lucharán contra los piratas dirigidos por el temible capitán Garfio. Tres hermanos: Wendy, Michael y John, son trasladados al País de Nunca Jamás de donde sólo podrán volver tiempo más tarde y tras muchas aventuras. Son buenos los guiños al lector del autor, que sólo comprende alguien con madurez: los celos de Campanilla con Wendy y los comentarios, aparentemente poco lógicos,… Es recomendable leerlo con cierta madurez, aunque antes se haya hecho una lectura más superficial.

Cather, Willa: Mi Antonia. Alba Editorial. 2012.

Narración de la vida de los pioneros en nuevos territorios de Nebraska, Estados Unidos, a finales del siglo XIX. La vida de Jim Burden y su amistad con Antonia, son el hilo alrededor del que se teje esta descripción del mundo rural. Además de reflejar de la naturaleza y el paisaje, expone con precisión los sentimientos de las personas que desfilan a lo largo de la novela. El tránsito social y personal de la vida agraria a la urbana queda bien reflejado. El tono amable hace fácil leer esta novela.

Libros para el resto de la familia

Bannalec, J. L.: El misterio de Pont-Aven. Ed. Debolsillo. 2014. (novela)

Otro caso para el comisario Dupin, quien a pesar de ser parisino, cada día aprecia más esta región francesa; aunque para ellos será extranjero siempre. Un asesinato con arma blanca en Pont-Aven hace que el comisario Dupin se traslade allí. No es su jurisdicción, pero al estar el comisario de esa zona de vacaciones, le tiene que suplir. El fallecido es un señor de más de noventa años, el sr. Pennec, dueño del hotel Central, al que ha dedicado la vida. Hace años, allí se reunían pintores famosos junto a personajes como Gauguin, quien tuvo numerosos discípulos; lo mismo ocurrió con otros famosos de su época. El comisario, con un par de ayudantes, además de pedir que recojan huellas dactilares, revisa despacio el lugar, tanto el hotel como el restaurante anexo, en busca de detalles que den pistas para resolver el crimen. Entrevista al hijo del fallecido y a la nuera, a varios empleados del hotel y se pone en contacto con un hermanastro del fallecido, que vive en otro lugar y con quien su hermano rompió el trato hace años. El lugar es delicioso para el turismo; el policía descubre que ese hotel familiar, con más de cien años de antigüedad, ha sido el motor para vivir no solo de su dueño sino de varias personas que identifican con su tradición. El comisario descubre entre los empleados otros asuntos, que no afectan directamente al caso. La toma de contacto de Pennec con el gerente de un importante museo, orienta la investigación en esa línea y sale a la luz que hubo en ese hotel un cuadro famoso de Gauguin. Cuando investiga no cuenta las horas dedicadas y se mantiene en pie con el consumo frecuente de café.

Novela policíaca bien elaborada;  un comisario honesto y competente, en un lugar que cada vez conoce mejor.

Lescure, J. C.: El conflicto palestino-israelí. Ed. Rialp. 2019. (Ensayo)

El libro completa el título con la frase: en cien preguntas. El autor, experto en Oriente Medio y profesor universitario de Historia Contemporánea, trata de explicar el origen, historia y actualidad de ese conflicto. Con la desintegración del imperio turco, el actual territorio que ocupan palestinos e israelitas  dependió de Gran Bretaña. Durante varios años las autoridades británicas hacen promesas, a unos y otros, cosas incompatibles entre sí. Tras unas décadas de convivencia pacífica gana fuerza el sionismo y la llegada masiva de judíos a esas tierras facilita los enfrentamientos y aleja el entendimiento al ver sus posiciones incompatibles entre sí. Los países árabes alguna vez hablaron de echar al mar a los judíos, Israel nació con un toque de resistencia y afán de exclusividad. La marcha de Gran Bretaña es precipitada y dejó un polvorín que podía estallar en cualquier momento.

Cuando en mayo de 1948 la ONU reconoce al estado de Israel, los palestinos van a ser desplazados. El autor sigue un orden cronológico en la exposición y explica la compleja relación que a lo largo de los años se forja; entre grupos palestinos, divididos, y el ejército de Israel, que con el apoyo de EE. UU., se convierte en instrumento para una lucha sin tregua en las que lo hace. Dentro de Israel no todos piensan igual, como entre los palestinos. Pero cada atentado acrecienta el fuego y aleja las posibilidades del perdón, lo que es raro encontrar entre los judíos y musulmanes. Sería una simplificación reduccionista convertir esa cuestión en un tema de blanco o negro. El problema es complejo y la solución no es fácil, empezando por el estatus de Jerusalén. El autor logra una explicación clara para hacerse cargo de cómo está la situación a la fecha de publicación de este libro.

Vaciero, L.F.: Será porque te amo. Ed. Camelot. 2017. (novela)

Novela ambientada en Roma, en el 2005. Ese año fallece Juan Pablo II, noticia que debe cubrir una protagonista, Giulia, periodista y casada con Miguel, un español residente en Roma que trabaja en las finanzas.

En la crisis económica Miguel sufre las presiones que tantos tuvieron, para vender algunos bonos, convencer a clientes en inversiones de riesgo, etc. Cuando su jefe le presenta a una clienta dispuesta a que la entidad en la que trabaja Miguel gestiones una gran suma de dinero, este se empeña en no perder esa oportunidad; pero algo se cuela en su corazón; no es trabajo, sino un afecto que debiera guardar para su esposa. La tensión del estrés en el que vive y no tomar algunas medidas de prudencia, le llevan a programar con Carla, la clienta rica y joven, una aventura que sería traicionar su compromiso matrimonial. Si la crisis de pareja era fuerte, esto sería la puntilla. Una intuición de Giulia le lleva a ir al aeropuerto, pero de camino tiene un grave accidente. La noticia le llega a Miguel antes de que lleve a cabo su plan inicial; la recuperación de su esposa es la ocasión para restaurar el amor conyugal. Pero hay dos personas dispuestas a destrozarlos. Una es Carla; la otra es Leo, antiguo compañero de Miguel. Utilizan a una joven periodista destinada en Roma.

Trepidante novela; se palpa el riesgo que viven los protagonistas y la ayuda recibida en momentos decisivos.

Vial, Wenceslao (ed.): Ser quien eres. Ed. Rialp. 2017. (Ensayo)

Quien figura como coordinador ha logrado que un grupo de expertos, desde ángulos diversos pero compartiendo el sentido cristiano de la vida, sugieran modos de mejorar la personalidad, sin dejar de ser cada uno sí mismo y tomando como modelo a Cristo. La gracia complementa y desarrolla la naturaleza, no la anula. Por eso, cada hombre y cada mujer que busca ser él o ella mismo, se irá pareciendo a Cristo, pues fuimos creados a imagen y semejanza de Dios, sin ser parte de una serie, sino con una identidad precisa; únicos e irrepetibles y, a la vez, luchando por llegar al máximo desarrollo personal con la ayuda de la Gracia. 

Selección de reseñas extraídas de la web literaria de José Manuel Mañú Noain, historiador y lector apasionado, especialista en literatura infantil y juvenil y asesor de centros educativos. 

Otros enlaces de interés:

• Selección de lecturas para el verano

• La afición a leer nace en familia 

• La importancia de la lectura en el desarrollo y formación de los hijos

• Gaztelueta Book-tubers: ¿te gusta leer?

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Ante la crisis y la situación impuesta por el coronavirus, el 12 de marzo fue el último día de clase del trimestre. El Gobierno Vasco hizo oficial lo que temíamos: ningún centro educativo de Bizkaia abriría sus puertas a los alumnos a partir del día siguiente.

Aunque es evidente que el trato no puede seguir siendo tan cercano como nos gustaría, existen suficientes medios a través de los cuáles hemos conseguido suplir esa carencia de forma consistente. Gaztelueta ha puesto en funcionamiento una estrategia para estar cerca de todas las familias y alumnos, desde Educación Infantil a Bachillerato. Y el esfuerzo que están haciendo de manera conjunta los profesores, las familias y los alumnos está dando muchos frutos.

Cada semana, guiados por la Junta directiva del colegio, los coordinadores de etapa dirigen sus equipos educativos para comentar el funcionamiento diario y planificar los próximos pasos a seguir. En estas reuniones además se ponen en común las impresiones de cada profesor y las sugerencias para mejorar que aportan las familias. Los viernes se envía una carta a las familias para informar el horario y trabajo de la siguiente semana.

Las vías que estamos utilizando para mantener la estructura educativa viva durante estas semanas, son las preceptuaciones mediante videollamada, las clases en directo con la herramienta Hangouts Meet o grabadas a disposición de los alumnos, y las llamadas habituales a los hogares, además del uso de la plataforma virtual que ya era frecuente en cursos a partir de Secundaria y que se ha hecho extensivo a Educación Primaria. Ahí, cada semana, se actualizan las diferentes tareas y proyectos que complementan a las clases online. Como novedad, muchos profesores están además generando materiales (explicaciones de conceptos, tutoriales, proyectos, entre otros) a los que, en formato audiovisual, es posible acceder en el canal de YouTube del Colegio.

De esta forma estamos procurando estar lo más cerca posible de las familias y alumnos, con una importante capacidad de adaptación para mantener el ritmo de aprendizaje de nuestros alumnos, que no es otra que ayudar a las familias en la educación de sus hijos.

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Estos días de confinamiento obligado he vuelto a pensar en todo esto. Son aspectos de la misión del docente que maduré trabajando en el Oratory School, colegio fundado por John Henry Newman en 1859. El célebre converso británico transmitió a sus colaboradores una intuición fundamental: un maestro, en el sentido pleno de la palabra, no sólo transmite conocimientos. También educa, y lo hace con toda su persona: desde el corazón al corazón.

Escritor prolífico, teólogo y trabajador infatigable, en la personalidad de Newman destaca su dimensión académica. Siendo joven, como alumno del Trinity College de Oxford (1816); más tarde, elegido ‘fellow’ y después tutor de Oriel College (1826). Fue capellán universitario en St. Mary (1828-1843) y, tras su conversión y ordenación sacerdotal, creó la Universidad Católica de Irlanda (1851-1858) por encargo de los obispos del país. El Oratory School, colegio de segunda enseñanza, es también fruto de esa dimensión educativa de su personalidad.

A mediados del XIX las familias católicas de Inglaterra no podían elegir una formación para sus hijos de acuerdo con sus convicciones. Tampoco era fácil el acceso a la educación superior en igualdad de condiciones con los jóvenes de familias anglicanas. Esta circunstancia llevó a Newman a llenar esa laguna con la puesta en marcha del colegio. Tuvo su primera sede en Birmingham, y en plena Guerra Mundial se trasladó a su actual emplazamiento, cerca de Oxford. El interés del Head Master (director) del Oratory School por el estilo educativo de mi colegio, Gaztelueta, se concretó en una estancia para intercambiar experiencias. Ser ‘Visiting Professor’ en una institución con 158 años de historia fue una magnífica oportunidad no sólo profesional, sino también humana e intelectual.

Hombre de amplia cultura humanística, Newman entendió la importancia de la tarea educativa para la formación integral de las personas, y la mejora de la sociedad. Al reivindicar el papel humanizador de toda institución académica, fomentó el compromiso de los docentes para alcanzar este objetivo. Además de la preparación científica, la personalidad, virtudes y cultura de un maestro son también instrumentos de su profesión: la coherencia y el ejemplo resultan fundamentales en la tarea educativa. De otro modo, queda reducida a mera transmisión de conocimientos, que también se puede hacer on line.

A mediados del siglo XIX no se entendió la propuesta de integrar en la vida académica todas las dimensiones de la persona. Con los años llegaría a considerarse normal. El antiguo docente de Oxford valoraba a cada alumno como un todo, en el que deben confluir los diversos aspectos de la educación. La formación (ética, de valores para la convivencia, religiosa) no es una especie de remate de las ciencias. Para educar en totalidad, un docente también integra la dimensión espiritual en su trabajo; por su parte, la formación ética y religiosa necesita altura intelectual para inspirar a los alumnos. A estos les urgió a cultivar las virtudes de estudiantes responsables, y ser ciudadanos de una pieza.

A lo largo de su vida Newman gozó de la amistad de muchos contemporáneos. Buena prueba son las más de 20.000 cartas conservadas en Birmingham. Me impresionó su gran biblioteca de trabajo, que visité con los alumnos mayores, y el despacho-capilla del nuevo santo inglés, canonizado por el Papa Francisco el pasado octubre: está como él lo dejó. Sobre aquella mesa avejentada redactó muchos de sus escritos: ponen de manifiesto el carácter entrañable de su autor, y una gran sensibilidad. Su conversión en 1845 supuso un alto coste en el plano familiar y entre sus amistades. Durante el resto de su vida trató de recuperar a todos: nunca dejó que se extinguiera el aprecio por sus amigos y por la sociedad inglesa, que sintió siempre muy suya. El lema elegido al ser nombrado cardenal resume bien el anhelo de su vida: “Cor ad cor loquitur”. La tarea de un maestro tiene su raíz en el corazón, pues compromete todo el ser. Y debe hablar al corazón.

José Ramón Garitagoitia es Doctor en Ciencias Políticas y Derecho Internacional Público. Ha sido profesor del Oratory School, fundado por San John Henry Newman en 1859 y actualmente ejerce la docencia en el Colegio Gaztelueta.

Artículo publicado en la versión impresa de El Correo el 18 de marzo de 2020.

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Como decíamos en nuestro anterior post, el orden se erige como elemento determinante de convivencia asociado a un correcto mantenimiento de lo tangible; la limpieza, la iluminación, la temperatura y un entorno físico seleccionado y cuidado. Asumido el cuidado de lo material, se torna en determinante el valor del cuidado educativo de todos los espacios en los que los alumnos desarrollan su jornada. Y esto, ¿cómo se implementa en el día a día?

Patios educativos 

Los tiempos de descanso suponen un espacio fundamental de observación para los docentes. Ver cómo se relacionan nuestros alumnos de forma más espontánea, cómo y con quién se relacionan y a qué dedican el tiempo, nos aporta mucha información en favor de su proceso de crecimiento. Asimismo somos conscientes de que en el patio se asientan conductas y roles que pueden afectar de una u otra manera a las dinámicas de las clases, así como surgir conflictos más personales entre iguales que podrían alterar el rendimiento académico.

De esta manera resulta fundamental convertir los patios en espacios inclusivos donde todos los alumnos encuentren su espacio de descanso y desconexión de las aulas independientemente de sus gustos, procurando tiempos y espacios para diferentes tipos de juegos o actividades y observando muy de cerca las relaciones interpersonales que se desarrollan en estos tiempos de recreo. El valor de la observación y la mediación si fuese necesaria se convierte de esta manera en determinante a la hora de otorgar al tiempo de patio, valor educativo.

Comedor escolar 

Si los espacios también educan, resulta fundamental cuidar también otro de los momentos de mayor convivencia en la jornada escolar, el servicio de comedor. La alimentación se ha convertido en los últimos años en una de las batallas educativas recurrentes. Iniciarles desde los primeros años en una dieta saludable y variada ayudará a establecer hábitos saludables duraderos. El privilegio de contar con cocina propia que elabora a diario menús con productos locales de temporada supone un valor añadido a un servicio gestionado por profesorado y que procura un aprendizaje natural desde los primeros años. Más allá de alimentación propiamente dicha, se abordarán a su vez aspectos como la gratitud, los modales en la mesa o el orden y el cuidado material de un espacio en el que conviven cientos de alumnos.

Servicio de guardería  

Como seguro sabréis el colegio cuenta con un Servicio de Guardería para Infantil y Primer Ciclo de Primaria a las mañanas y sólo para Infantil a las tardes. Coordinado por el profesorado de Infantil, los niños participan desde primera hora de mañana en actividades programadas para su edad, atendiendo a los ritmos de cada uno, en las aulas de Primer Ciclo de Infantil. Las propuestas son siempre variadas para ser más flexibles, de manera que todos tengan opciones entre las que elegir, así como la posibilidad de realizar o avanzar tareas o repasar antes de posibles exámenes los más mayores, con la supervisión de una docente de Educación Infantil.

Ya por la tarde el servicio de guardería combina la actividad con las meriendas de los más pequeños. La persona encargada de actividad procura la autonomía en la alimentación de los más pequeños del colegio.

De esta manera, el servicio de guardería ofrecido a las familias del colegio se concibe como una extensión de las propias aulas, en el que, favoreciendo la conciliación de nuestras familias, se procura prestar atención personalizada a cada alumno, dando respuesta educativa a sus necesidades concretas.

Servicio de autobús 

Desde hace algunos años y respondiendo a la demanda de las familias, el servicio de cuidado del autobús pasó a estar gestionado por el profesorado del colegio. El criterio educativo con el que se actúa en este otro entorno es de esta manera coherente con los demás espacios del mismo, cuidándose minuciosamente aspectos como la relación entre los alumnos y su trato con el profesorado en entornos fuera del aula.

En definitiva, con el convencimiento de que los espacios también educan, el colegio focaliza sus esfuerzos en atribuir valor educativo a los mismos de forma global más allá de lo estrictamente académico y creyendo en el valor de la escuela como entorno de convivencia y aprendizaje global.

Estíbaliz Somalo es profesora de Educación Infantil, pedagoga y experta en Educación Familiar 

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Orientación familiar

¿Conoces los Cursos de Orientación Familiar o COF? Es una ayuda a las familias que se presta a través de varias sesiones, muchas veces organizadas en colegios o centros educativos. ¿Con qué propósito? Sencillamente, ofrecer experiencia y recursos sobre cuestiones que toda familia tarde o temprano debe afrontar, cuestiones que incumben y afectan a sus hijos desde que son muy pequeños hasta que ya están preparados para afrontar sus propias decisiones con madurez. En definitiva, ofrecer herramientas y recursos para afrontar con seguridad, flexibilidad y buen humor los retos familiares de cada día.

Y se puede pensar, «pero yo ya tengo hijos, ¡y crecidos! Llego tarde»; o «no tengo tiempo para esas cosas», «eso que se va a explicar ya me lo conozco».  Pudiendo ser todo ello cierto, sin embargo, es un  hecho que aquellos padres y madres con «experiencia» que asisten y participan en ellos, muchos de ellos con varios hijos y de distintas edades, a su término salen más preparados para poder ayudar mejor a sus hijos, respetando y encauzando su personalidad hacia un fin bueno. Porque los hijos, cada uno distinto en sí mismo, no nacen con manuales de instrucciones.

¿Cómo funcionan?

Estos programas se fundamentan en una metodología participativa, a través del método del caso, enriquecedora de las capacidades educativas y de toma de decisiones de los padres respecto de sus hijos, y de la preparación de los miembros de la familia para ser libres y responsables. 

Entre otros ámbitos, los participantes tratan temas como el carácter, el temperamento, la personalidad, la autoridad bien entendida hacia los hijos, o cómo fomentar en ellos una progresiva autonomía, el juego, la importancia de la educación emocional, herramientas para conocer bien a cada hijo o enseñar a manejar de manera educativa la tecnología en el hogar. Depende de cada edad, de cada fase educativa. Por eso se organizan estos cursos por edades: Para padres y madres con hijos en edad de educación infantil, primer o segundo ciclo de Primaria y sobre adolescencia.

¿Quién los imparte o dirige?

Los programas que ofrece el colegio son parte de la International Federation for Family Development  (IFFD), una ONG sin ánimo de lucro e independiente, consultora de la ONU, cuya misión primordial es dar apoyo a la familia a través de formación. Las sesiones están dirigidas por expertos educadores, padres y madres de familia que se han enfrentado a estas situaciones antes, que acertaron o fallaron, pero que aprendieron a gestionar algo tan delicado como el crecimiento y el proceso de maduración de sus hijos e hijas. Y que ahora ayudan a otros que están en la misma situación.

En la orientación familiar se trata al fin y al cabo de ayudar a convertir las situaciones de la vida familiar en momentos de aprendizaje, trabajar y compartir experiencias con otros matrimonios para lograr convertir el día a día de cada familia en una escuela de vida y valores. En definitiva, darse cuenta de que la familia es el medio más eficaz para conseguir un íntegro desarrollo personal en los hijos. 

A través de los COF, muchos padres y madres de familia no sólo descubren su inigualable “protagonismo” en la educación de sus hijos, sino que también crece en ellos la necesidad de mejorar como familia y matrimonio, y así poder ser más eficaces en la importante tarea educativa que tienen encomendada.

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Como tenemos que ser sintéticos me parece interesante que nuestra reflexión se centre en las partes involucradas: los niños, los padres y el código de autoridad que manejamos como familia.

Veamos algunos aspectos prácticos, estrategias, y mecanismos relacionados a tener en cuenta para que esta autoridad fluya de manera positiva.

Nuestros hijos

Empecemos por los niños, que son la motivación que nos ha llevado hasta estas líneas. La realidad es que deben ser los padres los que mejor conozcan a sus hijos. Ejercer una autoridad positiva con ellos deberá traer consigo necesariamente un conocimiento personal profundo de cada uno de ellos: conocer su situación personal concreta, su psicología, sus puntos fuertes y débiles… todo nos ayudará a saber qué, cuándo y cómo exigir, sin atender a un manual universal.

Partimos de la base que son niños y, aunque parezca una evidencia, creo que lo perdemos de vista en muchas ocasiones. Sin embargo, entre las necesidades de un niño, directamente después de las básicas de: respirar, comer, dormir, etc., están la seguridad, que en estos primeros años viene dada por una estructura firme y equilibrada de apego y autoridad (siempre bien entendida). Un código que le permita saber qué puede o no puede hacer, cuando y cómo.

Dicho de otra forma, son niños y como niños se comportan. Y esto es un aspecto a tener muy en cuenta en el día a día. En ocasiones esperamos de ellos reacciones adultas cuando no están preparados a ningún nivel para serlo. Nuestro afán de comodidad y calma nos lleva dar una orden desde la cocina y esperar inmediatez en cumplirla. Llamamos: “¡A cenaaar!” y esperamos que suelten su juguete más preciado, dejen su batallita de turno y aparezcan en la cocina peinados y con las manos limpias. Pero no. Su mundo definitivamente no es el nuestro, sus necesidades y motivaciones no son las mismas, estamos en distintos planos.

Muy bien, ¿y qué podemos hacer? Podemos tratar de equiparar planos. Responder a su situación evolutiva pura y dura. Ejercer la autoridad supondrá en niños muy pequeños  (1 o 2 años) retirar el imperativo y animar a cumplir esas normas desde el juego para ir orientando hacia lo que llamamos una libertad responsable, entendida como la capacidad de tomar decisiones y asumir sus consecuencias.

Empatizar desde sus intereses y motivaciones nos ayudará a prever el conflicto. Sabemos cuando nuestros hijos «la van a preparar», así que más vale ir por delante, ponernos a su altura, anticipar lo que vayamos a exigir para que ellos vayan digiriéndolo, acompañar con alegría y trasladando expectativas altas. Luego hablaremos del cómo más profundamente.

También nos ayudará invertir en hábitos y rutinas. Estructurar la jornada de manera que ellos sepan qué tienen que hacer. Y recordad, ¡jugar también forma parte de esa rutina!

Nosotros, los padres

Partimos de una realidad en la que seguramente estemos todas de acuerdo: nos pasamos la vida corriendo. Extraescolares, compra, revisión en el pediatra, marrón de última hora en el trabajo; asumimos nuestro día a día como un ejercicio de supervivencia y se nos olvida que ese día a día, ese acelerón constante es sólo nuestro y no de nuestros hijos. Y en ese acelerón nos metemos en dinámicas que no nos funcionan pero en las que recaemos inevitablemente. Y siguen frustrándonos, pero no las cambiamos.

Ya, ¿y qué podemos hacer? Ser influencers (antes de que lo sean otros). Porque la autoridad, como todo lo demás en educación, está altamente vinculada al ejemplo.

No exijas que no griten si tu tono es elevado, no exijas que lean si no te ven hacerlo, no exijas voluntad y trabajo si te ven todo el día en el sofá, no te enfades cuando crucen en rojo si lo han hecho contigo mil veces.  Sé un ejemplo en cuanto al cumplimiento de normas y en tus formas. Se cómo te gustaría que ellos fuesen. Y para eso hay que estar. Sabemos que las circunstancias laborales son complicadas y que no nos permiten disponer de mucho tiempo en familia y que también queremos tiempo para nosotros, y para nuestra pareja… pero tenemos que hacer un esfuerzo por ser referentes en casa y para eso hay que tener presencia  más allá de las obligaciones de diario. Hay que jugar, hay que reírse, hay que disfrutar… hay que forjar y reforzar vínculo, para convertirse en un verdadero influencer. Sí, estamos cansados, llegamos a casa con más ganas de descansar que de batallar, pero es aquí y ahora cuando nuestros hijos están forjando su personalidad y cada día cuenta y cada día hay que ser cuidadosos con lo que reciben de nosotros, con lo que les ofrecemos de nosotros mismos. Así que olvidémonos de nuestra jornada, de nuestras preocupaciones (¡Y del móvil!) y con alegría aprendamos a disfrutar de crecer junto a ellos.

En este sentido, y viendo que en muchas ocasiones nos metemos en dinámicas que no obtienen los resultados que queremos, parece evidente que debemos cuidar más el cómo nos dirigimos a nuestros hijos.

A continuación veremos unas claves que nos pueden ayudar a pulir nuestro código de autoridad familiar. 

1. Establece contacto visual. Evitar lanzar órdenes al aire, especialmente desde la lejanía. Acércate a tu hijo y procura que te esté mirando cuando os habléis, sin imponerle directamente que lo haga. No te olvides de que la repetición exaspera. Si lanzas tres veces la misma orden desde la distancia y a la cuarta vas y gritas, ¿no te hubiese compensado acercarte a él a la primera?

2. Hablar sí, sermones no.  En la tendencia actual de negociación con los niños corremos el riesgo de establecer una conversación unidireccional, es decir tú hablas y nadie escucha. Sé sintético y práctico, lo que no significa ser seco. Deja claro tú mensaje y así tu hijo tendrá claro que se espera de él.

3. Lenguaje verbal + lenguaje no verbal. Procura que tus palabras digan lo mismo que tus gestos. Actúa con amabilidad y alegría y sé coherente entre lo que dices y lo que haces. Los niños, especialmente los más pequeños, no comprenden la ironía adulta (ese “fenomenaaaal…” cuando derrama la leche en el desayuno), no saben interpretar tus resoplidos o tus suspiros, de manera que acompaña lo que dices con tus gestos procurando que ambos tengan la misma interpretación.

4. Economiza: no lo mandes todo o no llegarás a nada porque has desfallecido en el proceso. Conoce la situación personal de tú hijo, ayúdate de lo hablado en tutoría y “pelea” lo importante para cerrar los ojos en cosas que no lo son tanto. Así que necesitamos aprender a callar algunas veces, el “sin ton ni son” es muy ineficaz.

5. Evita los ‘pero’: acostúmbrate a reforzar los esfuerzos y logros de tu hijo sin acompañar de una corrección de última hora. “Qué bien que te has vestido sólo Juan, pero no te has peinado…” ¡Error! Valora con efusividad su éxito más allá de que sepas que tiene otros aspectos que seguir trabajando.

6. Sé modelo de gestión del conflicto. Cuida tus reacciones. Desde los pequeños conflictos del día a día (ese coche que se salta un stop y te obliga a pegar un frenazo) hasta la manera en la que reaccionamos en familia a las dificultades de mayor o menor envergadura. Lo que ofrezcamos en casa será lo que ellos asumirán como bueno, de manera que antes o después  veremos nuestras reacciones en ellos.

7. Y, sobre todo, confianza y mucho amor. El vínculo afectivo que establezcamos con nuestros hijos será determinante para convertirnos en líderes en nuestras familias y que este ejercicio de autoridad fluya de manera mucho más positiva. Derrocha cariño y ternura, disfruta del tiempo con tus hijos, tírate al suelo, juega, reíros juntos, establece contacto físico con ellos, transmíteles confianza y seguridad en ellos mismos y, sobre todo, ofréceles amor sin pudor. Esfuérzate cada día en leer en la mirada de tus hijos “mis padres molan”.

Estíbaliz Somalo es profesora de Educación Infantil, pedagoga y experta en Educación Familiar 

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